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24
Heures du Mans - 12-13 Juin 2004 |
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| La plus grande course du Monde vous est contée en 24 chiffres juste pour le plaisir d'être amateur de Sport Automobile en général : | ||
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Une
course, un mythe. Les 24 Heures du Mans passionnent encore et toujours les foules avec un public nombreux venu de l'Europe entière, des pilotes renommés, des marques engagées officiellement ou presque (Chevrolet, Audi, Ferrari, ...) soit tout pour plaire ! |
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Ils
étaient deux pilotes à porter le même nom de famille
: Bourdais ! Le père Patrick, ancien bon pilote de formule monomarque (309, Clio, Alfa 145), était engagé sur une Panoz mais l'embrayage a cassé à 21h30. Sébastien, le fils, né au Tertre Rouge à quelques mêtres du circuit, espère encore évoluer un jour en Formule 1. Il faut dire qu'il a été Champion Intercontinental de Formule 3000, et qu'il remporte actuellement des Grands Prix dans le très relevé championnat américain Champcar. Sébastien a pris un excellent départ et a occupé longtemps la cinquième place avant que le moteur ne casse le dimanche matin... |
3 |
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Troisième
place dans la catégorie GTS pour le rookie le plus médiatique
de cette année Colin Mac Rae. Le Champion du Monde des Rallyes
1995 s'est parfaitement adapté à cette nouvelle discipline
et au pilotage de la Ferrari 550 Maranello. |
4 |
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Quatrième
place finale pour l'équipe de la Pescarolo n°18 avec Soheil
Ayari, Erik Comas et Benoît Treluyer. Encore une belle performance
de l'équipe du recordman de participations à l'épreuve
mancelle qui finit premier des non-Audi et qui ont même occupés
la seconde place pendant la deuxième heure de course. L'ecurie
Pescarolo Sport est basée au Technoparc qui se situe au centre
du circuit. Nul doute qu'à force de perséverance, le team arrivera à accrocher le podium et pourquoi pas la victoire. |
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C'est
le numéro de course de l'Audi du Team Goh victorieuse cette année.
Le Danois Tom Kristensen entre dans la légende en remportant sa
sixième victoire, exploit seulement réalisé par Jacky
Ickx. Mais le Danois a été bien plus rapide puisque c'est
son sixième succès en seulement huit participations. Il
partage cette victoire avec l'Italien Rinaldo Capello et le Japonais Seiji
Ara. |
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La
bagarre la plus intense du week-end a été celle de la catégorie
GTS remportée par les Chevrolet Corvette dont la meilleure prend
la sixième place au classement général. Longtemps
en tête, les Ferrari ont connu plusieurs soucis à cause du
train d'enfer mené par les voitures américaines qui assurent
un superbe doublé grâce aux équipages Gavin, Beretta,
Magnussen et Fellows, O'Connell, Papis. |
7 |
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La
ville du Mans est en fête pendant 7 jours pour la course : Lundi et Mardi : vérifications et pesage des voitures au centre ville Mercredi et Jeudi : essais chronométrés Vendredi: Parade des pilotes Samedi et Dimanche : course Tous les magasins de la ville arborent des vitrines avec des modeles réduits, casques, combinaisons, ... |
8 |
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Huitième
place sur la grille de départ pour la Dome-Judd du Team Racing
for Holland. Hormis sa carrosserie à damier avec une multitude de sponsors, la voiture du team de Jan Lammers a été la plus rapide en vitesse de pointe avec 335 km/h relevé avant Indianapolis pendant les essais ! Le record de vitesse absolu est toujours détenu par la Welter Racing avec 405 km/h réalisé en 1989 sur la WM P89 / V6 Peugeot 3 litres turbo de 910 chevaux à l'époque où il n'y avait pas de chicanes dans les Hunaudières. |
9 |
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Neuf
pilotes japonais représentaient leur pays qui est passionné
par cette course. La chaine de télévision Sport I retransmettait
la course en intégralité. L'Audi vainqueur est engagée par le milliardaire japonais Kazumichi Goh (dont le grand-père est le fondateur de la marque Bridgestone). Yojiro Terada etait le pilote le plus expérimenté au départ avec 24 participations. |
10 |
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Tradition
oblige, les Hawaiian Tropic Girls étaient encore présentent
cette année, au nombre de dix, pour animer la grille de départ
et contribuer au charme de l'épreuve. Elles ont bien evidemment
été les plus applaudies lors de la Grande Parade et les
pilotes préferaient poser pour la photo à coté d'elles
plutot que de répondre aux questions du speaker ... Il n'y avait de femmes engagées cette année dans la course. |
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Il
a remporté onze victoires en Coupe du Monde de Ski. Il s'agit biensur
de Luc Alphand qui est maintenant un pilote expérimenté.
Il a fondé le team Luc Alphand Aventures qui est basé au
Technoparc et qui fait courir une Porsche 911 GT3 RS. Associé à Chrisitian Lavieille, Champion du Monde d'Endurance moto, et à Philippe Alméras, le fils de Jacques qui était un grand pilote de Rallye et de course de côte, "Luccio" finit à la quinzième place ce qui est son meilleur résultat. |
12 |
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Le
son des 12 cylindres en V de la Ferrari 550 Maranello est un des plus
beaux de toutes les voitures présentes. La mélodie du V10
Judd des Pescarolo, Dome et Lola et le V8 Mugen de la Dome du Kondo Racing
sont aussi à retenir. A l'inverse le son des Corvette est à reserver aux amateurs alors que les Audi sont parmi les plus discrètes mais les plus efficaces. |
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13,650
kilomètres c'est la distance du circuit qui empreinte une partie
du circuit permanent Bugatti puis les fameuses lignes droites des Hunaudières
qui sont le reste de l'année une Route Nationale. Les noms de certains
virages sont connus de tous comme le Tertre Rouge, Mulsanne, Indianapolis,
Arnage, le virage Porsche, la courbe Dunlop, ... Le circuit Bugatti accueille le reste de l'année des courses de motos, camions mais aussi roller alors que le grand circuit est seulement utilisé pour les 24 Heures auto et Le Mans Classic en juillet, compétition qui rassemble des voitures de course de toutes les époques. |
14 |
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Belle
performance de la Nasamax n°14 qui s'était qualifiée
en 14ème position sur la grille de départet qui finit à
la 17ème place. Il faut rappeler que cette voiture roule avec un
carburant spécial, le bioéthanol, qui est un mélange
de betteraves sucrières et de pommes de terre. Moins bonne performance pour la Lola Caterpillar qui utilisait un moteur diesel puisqu'elle a été la première voiture à abandonner. |
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Quinze
parkings et aires d'accueil différents pour recevoir les nombreux
spectateurs. La visite des parkings ressemble au salon de l'auto: les supporters viennent de toute l'Europe en Lamborghini Diablo, Ferrari F40, Rolls-Royce, Lotus, TVR et tant d'autres Supercars mais aussi des superbes répliques de Ford GT40, des Austin-Healey, Triumph, Alpine, ... Certains installent même des piscines gonflables à côté de la tente et du barbecue pour un week-end convivial et festif. |
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Seize
comme le nombre de victoires du constructeur allemand Porsche dand la
Sarthe. Cette année, il y avait encore onze Porsche au départ
avec la victoire dans la catégorie GT du trio Sascha Maassen, Jorg
Bergmeister, Patrick Long. Tous les modéles engagés étaient des Porsche 911 GT3 RSR d'environ 440 chevaux. |
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17h52
: les Audi de Lehto et Mac Nish alors deuxième et troisième
s'accrochent dans le virage Porsche à cause de l'huile répandue
par un autre concurrent. C'est le tournant de la course qui voit les Audi
fragilisées. Malgré de gros dégats, les voitures
repartiront pour finir cinquième et troisième. |
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18
anciens pilotes de Formule 1 parmi les engagés: Paul Belmondo (F), Olivier Beretta (MC), David Brabham (Aus), Alex Caffi (Ita), Erik Comas (F), Jean-Denis Deletraz (CH), Tomas Enge (CZ), Ralph Firman (GB), Jean-Marc Gounon (F), Johnny Herbert (GB), Jan Lammers (NL), J.J. Jehto (Fin), Allan Mac Nish (GB), Jan Manussen (Dan), Max Papis (Ita), Emanuele Pirro (Ita), Danny Sullivan (USA) et Justin Wilson (GB) |
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19
prototypes concourraient dans la catégorie LMP1 qui est la catégorie
reine. Le proto est une voiture de compétition sans minimum de production exigé qui peut être ouvert ou fermé. La légende du Mans est associée à ce type de véhicules comme la Porsche 917 , la Matra MS670, l'Alpine A442, la Peugeot 905, la Bentley Speed 8. La plupart de ces voitures sont visibles au Musée Automobile de la Sarthe situé à côté du circuit. |
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Vingt
nationalités etaient représentées cette année
parmi les pilotes: 40 Anglais, 33 Français, 15 Américains, 9 Japonais et Allemands, 7 Italiens, 6 Hollandais, 5 Danois, 3 Suisses et Canadiens, 2 Brésiliens, Belges, Monégasques et Russes, 1 Finlandais, Portugais, Autrichien, Suédois, Tchèque et Australien. |
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C'était
la 21ème année de participation des Courage et cette année
n'a pas été la meilleure pour le constructeur manceau :
trois voitures au départ et pas une seule à l'arrivée.
Les chassis Courage étaient tous engagés dans la catégorie
LMP2, plus légers mais moins puissants que ceux de la catégorie
LMP1. Les trois teams à engager des chassis Courage étaient Courage Compétition, Epsilon Sport et Paul Belmondo Racing. |
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22
arrêts au stand pour la Morgan Aero 8 qui était la voiture
la mois rapide du plateau. Elle a rejoint l'arrivée mais n'a pas
été classée car elle était à plus de
106 tours des vainqueurs. Le concepteur de ce modèle était au volant de la Morgan qui a remporté la catégorie 2L en 1962 ! |
23 |
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La
nuit est tombée à 23 heures sur Le Mans et c'est l'heure
de la fête. De nombreux manèges sont présents pour divertir les amateurs de sensations fortes mais aussi pour offrir une superbe vue du circuit depuis la Grande Roue. C'est surtout l'occasion de s'amuser, de voir les à-côtés de l'épreuve pendant que les disques de frein des voitures virent au rouge sur la piste ... |
24 |
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24
est bien le chiffre mythique dans la Sarthe avec cette course de 24 Heures,
48 voitures au départ et la 72ème édition. 24 Heures c'est aussi la durée pour laquelle la mécanique doit tenir. Il faut trouver le meilleur compromis entre vitesse et consommation. L'attaque est à maitriser car tout passage sur les vibreurs sollicite la mécanique. Le trafic sur le circuit est egalement très important compte tenu des écarts de performances entre les véhicules. Mais 24 Heures c'est surtout la durée que doivent tenir les pilotes et toute l'équipe dans cette course unique au monde. |
Nicolas |
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