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Manche d’ouverture du Championnat de France des Rallyes deuxième division, le Rallye Epernay-Vins de Champagne connaît sa vingt-troisième édition, du 22 au 24 mars. Quantité avec 131 véhicules de compétition engagés et qualité avec des voitures de pointe présentes et des classes fournies sont au rendez-vous. Depuis 2007 (hormis en 2011), la liste des engagés du Rallye Epernay-Vins de Champagne dépasse les cent partants. En 2019, 119 demandes d’engagement pour la 23e édition réservée aux voitures « modernes » et 12 pour la… 12e édition des Véhicules Historiques de Compétition sont parvenues dans la boîte aux lettres de l’ASAC Champagne. « Le travail accompli par toute l’équipe pour préparer cet événement sportif majeur à Epernay et ses alentours est récompensé par la présence de ces concurrents venant des quatre coins de la France, principalement du Grand Est, ainsi que de Belgique et même d’Irlande. Cela fait plaisir aussi que certains restent des fidèles de notre rendez-vous depuis de nombreuses années. Ils apprécient donc notre parcours spécifique à travers les vignes et notre organisation, souligne Corinne Théoff-Morizet, la présidente de l’ASAC Champagne. C’est également une satisfaction d’accueillir de plus en plus de Véhicules Historiques de Compétition. Le record de l’an passé est d’ailleurs battu. »

Sept WRC contre dix R5. Une nouvelle fois, le Rallye Epernay-Vins de Champagne réunit quantité et qualité avec un plateau de concurrents de pointe équivalent à l’an passé : sept WRC dont cinq Citroën DS3 WRC (quasiment toutes celles roulantes en France) face à dix R5. En Champagne, Quentin Giordano compte bien confirmer concrètement l’ascendant pris sur la catégorie « concurrente » par celle tête d’affiche du Championnat de France des Rallyes. Le vice-champion de France 2017 est favori pour une deuxième victoire consécutive avec sa Hyundai i20. Mais, depuis 2013, le vainqueur est différent chaque année. Face à lui, Marc Amourette au volant d’une Peugeot 208 T16 fait jouer son expérience de pilote polyvalent (165 départs). Passé de la Toyota Corolla WRC avec laquelle il s’est imposé en 2016 lors de sa première participation à Epernay, à la Citroën DS3 également alignée par Jean-Renaud Marchal et l’Irlandais Daniel Barry, Laurent Bayard est à surveiller de même que les pilotes de Skoda Fabia, Eddie Lemaitre, Yves Saint-Requier et Christophe Wilt, jamais bien loin des podiums. Hervé Paternot qui étrenne une Ford Fiesta, n’est pas à oublier. Sur ces spéciales aux environs d’Epernay, dans la Côte des Blancs et la Vallée de la Marne, probablement sèches, les WRC sont en mesure de rivaliser. Habitués de la région, Raphaël Bouchy et Laurent Viana comptent bien faire jouer la puissance moteur de leurs montures tout comme Stéphane Pustelnik et Farouk Moullan pour une première avec une Ford Fiesta. Avec la DS3 WRC louée chez PH Sport, Teddy et Tony Stique disposent d’une arme pour jouer aux avant-postes de cette manche d’ouverture du Championnat de France des Rallyes deuxième division. La Peugeot 206 WRC ne devrait pas permettre à Alain Vauthier de battre son record de neuf victoires alors qu’Armando Pereira aimerait bien renouer avec le succès.
Passé par le haut niveau de l’Autocross, Thomas Anacleto présente une Abarth 124 Rally vue l’an passé aux mains de Nicolas Ciamin, premier au Touquet le week-end dernier. Les prestations de Teddy Blanc-Garin (Mitsubishi Evo 9) et Frédéric Rimbeaux (Subaru Impreza) en A8 sont à suivre de même que celles de Thierry Chkondali et Benoît Boulanger (Mitsubishi Evo 10), Eddy Berthelot et Jean-Noël Tournay (Mitsubishi Evo 9) en R4. Mathieu Walter qui s’est mis en évidence dans la formule de promotion Renault (3e) en 2018, inaugure son nouveau statut dans une classe R3 composée de 13 membres. Ce même nombre est enregistré en F2-14 où sont réunis Nicolas Grosjean, Pierre-Emile Duchène, François Michel-Grosjean et Thierry Malglaive, entre autres. La course promet d’être animée à tous niveaux samedi 23 et dimanche 24 mars !

Course ouverte en VHC. François Guillemin (Opel Kadett GTE) qui renoue avec la compétition, espère accrocher un nouveau succès en VHC mais Sylvain Fouteret (Renault 11 Turbo) et Vincent Fairise (Ford Escort MK1), issus du « moderne », ne comptent pas se laisser faire tout comme Berthaud Doyen et sa Porsche 911 SC.

Des animations, Esplanade Charles de Gaulle à Epernay. Durant trois jours, l’Esplanade Charles de Gaulle à Epernay vit au rythme du rallye, bien entendu. En complément, de nombreuses animations (simulateurs de jeux vidéo, toboggans gonflables…) sont proposées dans le village. Se trouvent également boutiques, point restauration et exposition de voitures de série de concessionnaires locaux dont des nouveautés. « Le Rallye Epernay-Vins de Champagne se veut être une fête partagée entre passionnés, amis et en famille aussi bien à Epernay que dans les villages impliqués », explique Bruno Malkar, le président du Comité d’organisation qui a tenu à la présence de la Prévention Routière, avec des ateliers, dans un but de faire changer les comportements sur la route.
Deux nouveautés exceptionnelles sont proposées cette année près du podium : Valença Danse assure chaque jour, deux shows de musique urbaine d’une durée de 30 minutes (samedi à 10h30 et 14h et dimanche dans la matinée) ; le groupe local C’ pas facile anime en musique, la fin de la journée du samedi 23 mars avec trois représentations de 45 minutes entre 17h30 et 22h30. Le programme est alléchant !

Douze spéciales et deux lieux géographiques au programme. Après les vérifications et la séance d’essai le vendredi 22 mars, les débats du Rallye Epernay-Vins de Champagne sont lancés à partir de 11h15 le samedi 23 mars depuis l’Esplanade Charles de Gaulle à Epernay. Au programme, figurent une courte entame aux portes d’Epernay (à disputer deux fois) et un enchaînement de deux spéciales de plus de dix kilomètres dans la Côte des Blancs, à parcourir trois fois dont une dans la soirée. Les huit épreuves spéciales de cette première journée traditionnellement la plus chargée représentent un total de 80,47 km.
Le dimanche 24 mars, à partir de 9h, rendez-vous est donné dans la Vallée de la Marne pour deux fois deux spéciales de 18,95 km et 14,81 km pour un total de 67,52 km chronométrés. L’arrivée est prévue vers 15h55, Esplanade Charles de Gaulle à Epernay. Une surprise attend les trois premiers de chaque rallye. De quoi donner une motivation supplémentaire à tous les concurrents !

LES GRANDES LIGNES DU RALLYE EPERNAY-VINS DE CHAMPAGNE 2019

- 23e édition pour les véhicules de compétition « modernes »,
12e pour les Véhicules Historiques de Compétition (VHC).
- Vendredi 22, samedi 23 et dimanche 24 mars.
- 2 épreuves* durant le week-end :
une réservée aux véhicules de compétition « modernes » engagés dans le cadre du Championnat de France des Rallyes deuxième division et de la Coupe de France des Rallyes (coefficient 4) ;
une pour les Véhicules Historiques de Compétition (VHC) comptant pour la Coupe de France des Rallyes VHC (coefficient 2).
Ouvertes aux concurrents étrangers : Compétition à Participation Etrangère Autorisée (CPEA).
- Droits d’engagement : 630 € pour les « modernes », 500 € pour les VHC. Idem 2018 !

- Règlements et demandes d’engagement disponibles sur le site Internet de l’ASAC-Champagne.
- Vérifications et parc fermé, esplanade Charles de Gaulle à Epernay.
- Parc d’assistance, parc Roger-Menu et square Paul-Chandon à Epernay.
- Kilométrage total : 357,87 km dont 147,99 km chronométrés, soit 41,35 % en conditions de course.
- 12 spéciales à disputer, 5 différentes, 3 à parcourir deux fois, 3 trois fois, 2 de nuit.
Spéciale la plus longue : Cormoyeux-Reuil (18,95 km).
Spéciale la plus courte : Epernay-Mardeuil (2,66 km).
- Et bien entendu, meilleur accueil pour tous.

Jeudi 21 mars et vendredi 22 mars
Reconnaissances autorisées et réglementées.

Vendredi 22 mars
- De 10h à 18h30 : vérifications administratives et techniques, ouverture du village partenaires et animations, esplanade Charles de Gaulle à Epernay.
- Séance d’essai.
- Soirée de bienvenue « spéciale concurrents » avec les vignerons chez un partenaire (sur invitation uniquement).

Samedi 23 mars
- Village partenaires, animations et podium, esplanade Charles de Gaulle à Epernay.
- 11h15 Départ podium, esplanade Charles de Gaulle à Epernay (première voiture VHC)
11h22 Assistance A (30min), square Raoul-Chandon à Epernay
12h10 ES1 Epernay-Mardeuil 1 (2,66 km)
13h05 ES2 Vertus-Avize 1 (11,82 km)
13h30 ES3 Avize-Chouilly 1 (13,23 km)
14h05 Regroupement (45min), esplanade Charles de Gaulle à Epernay
14h57 Assistance B (45min), square Raoul-Chandon à Epernay
16h00 ES4 Epernay-Mardeuil 2 (2,66 km)
16h55 ES5 Vertus-Avize 2 (11,82 km)
17h20 ES6 Avize-Chouilly 2 (13,23 km)
17h55 Regroupement (40min), esplanade Charles de Gaulle à Epernay
18h42 Assistance C (45min), square Raoul-Chandon à Epernay
20h00 ES7 Vertus-Avize 3 (11,82 km),
20h25 ES8 Avize-Chouilly 3 (13,23 km),
21h00 Assistance D (35min), square Raoul-Chandon à Epernay
21h41 Arrivée Etape 1
Parcours long de 190,67 km dont 80,47 chronométrés

Dimanche 24 mars
- Animations toute la journée, esplanade Charles de Gaulle à Epernay
- 9h00 Départ podium, esplanade Charles de Gaulle à Epernay (première voiture VHC)
9h07 Assistance E (30min), square Raoul-Chandon à Epernay
10h05 ES9 Cormoyeux-Reuil (18,95 km)
10h50 ES10 Mareuil Le Port-Troissy (14,81 km)
12h05 Regroupement (40min), esplanade Charles de Gaulle à Epernay
12h52 Assistance F (35min), square Raoul-Chandon à Epernay
13h55 ES11Cormoyeux-Reuil (18,95 km)
14h40 ES12 Mareuil Le Port-Troissy (14,81 km)
15h55 Arrivée finale puis remise des prix.
Parcours long de 167,20 km dont 67,52 chronométrés

Précisions : les horaires indiqués sont ceux de la première voiture, sous réserve de modifications. Les VHC-Classic s’élancent en ouverture du rallye moderne.
Les horaires du rallye moderne seront communiqués par la direction de course et le collège des commissaires sportifs le vendredi 22 mars.

Renseignements sur le site Internet : www.asac-champagne.fr
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Communiqué de presse


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