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Triple
Champion de France des Rallyes, vainqueur de deux épreuves en
Championnat du Monde, pilote officiel Renault, Lancia et actuel pilote
de développement Citroën, Philippe Bugalski faut partie
des plus grands pilotes de Rallyes français.
Nous l'avons rencontré lors du 1er Wally Motor Show à
Maizières-les-Metz (57) où Philippe participait à
des sessions de baptêmes en voiture de Rallye :
- Philippe, que nous vaut votre présence en Lorraine
?
C’est une
opération montée grâce à la structure de
David Henry, préparateur des véhicules d'exposition Citroën
Sport, qui est entré en contact avec le pilote lorrain Thierry
Chkondali pour offrir des baptêmes aux passionnés de Sport
Automobile de la région.
- Quel est le bilan de votre très belle carrière
en Sport Automobile ?
C’est toujours du bonheur quoi que je fasse ! Je n’ai pas
à me plaindre car j’ai toujours fait ce qui me plaît
et je ne suis pas aigri. Chaque étape a été forte
malgré des débuts difficile en tant qu’amateur puis
la récompense d’être devenu pilote professionnel.
Les années Renault ont été l’aboutissement
d’un dur travail avec ensuite la période Lancia dans le
Team Martini ce qui, pour un pilote de moins de 30 ans, était
mythique ! Cependant, il y a eu des moments difficiles lors du retour
chez Renault en 1995 marqué par l’accident qui a causé
la mort de Thierry Renaux mon copilote lors du Rallye Grasse-Alpin.
Puis est venue l’épopée des Maxi Megane avec en
point d’orgue la victoire lors du Tour de Corse 1996.
En 1998, j’ai signé un contrat avec Citroën Sport pour
le lancement de la Xsara Kit Car, voiture avec laquelle j’ai obtenu
deux titres de Champion de France en 1998 et 1999 et deux victoires en
Championnat du Monde en Catalogne et en Corse. En 2000, j’ai participé
au développement de la Xsara T4 avec un nouveau titre de Champion
de France puis sont venues les années à bord de la Xsara
WRC avec laquelle j’ai obtenu la première victoire lors du
Rallye d’Allemagne 2001, une année avant Sébastien
Loeb.
J’ai eu la chance de rouler sur les plus belles épreuves
asphalte et terre comme le Rallye de Finlande. Depuis, je participe au
développement des C4 WRC et de tous les produits Citroën Sport.
- Quels conseils donneriez-vous à un jeune pilote qui souhaiterait évoluer au plus haut niveau ?
C’est
devenu difficile avec la disparition des Formules de Promotion organisées
par les constructeurs qui offraient des primes aux meilleurs jeunes. Je
leur conseille cependant d’obtenir un maximum d’expérience
en participant à des épreuves sur Terre car la majorité
des épreuves en Championnat du Monde se déroulent sur cette
surface. Il faut aussi savoir se vendre correctement car c’est le
nerf de la guerre pour pouvoir rouler. Il faut jouer à fond la
carte de la fidélité car cela finit toujours par payer !
Cependant, il faut surtout savoir accélérer fort et freiner
le plus tard possible mais ne pas mélanger vitesse et précipitation.
Il faut savoir se donner la chance de réussir et toujours avoir
la gnac !
-
Pouvez-vous nous dire quelques mots sur l’équipe Citroën
Sport pour laquelle vous travaillez actuellement ?
Je
suis dans l’équipe Citroën Sport depuis 1998 et je pense
faire partie d’une des plus belles si ce n’est la plus belle
des équipes du Championnat du Monde des Rallyes. C’est un
travail dans l’ombre mais c’est super de venir travailler
tous les jours en C4 WRC !
Merci à
Philippe Bugalski pour nous avoir accordé cette interview.
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