- Qu’est ce qui a motivé votre retour en rallye ?

J’ai arrêté la compétition dans des conditions difficiles (accident), à l’époque c’était dur car je gagnais et j’étais promis à une petite carrière... Je n’ai jamais eu peur pour moi, mais par respect pour mes proches j’ai arrêté et également pour me consacrer à ma carrière professionnelle. J’étais toujours sollicité par les copains, Francis Roussely, François Grandjean, avec qui on allait faire de la glisse en hiver, mais j’ai résisté, en 20 ans je n’ai même pas été trois fois au bord de la route. Dans mon garage j’ai toujours eu des voitures avec lesquelles je pouvais me faire plaisir, mais aujourd’hui sur la route ce n’est plus possible. Ma vie professionnelle s’étant stabilisée, j’ai acheté un proto Merlin avec lequel j’allais rouler sur l’anneau du Rhin, je me suis réhabitué à la vitesse mais le fait de ne pas être chronométré était frustrant. J’ai donc restauré la BM contre laquelle je m’étais battu pour courir en Historique. Après de bons résultats (victoire de groupe au Tour Auto, et plusieurs victoires en Championnat de France de la Montagne) la décision de recourir en moderne était prise !

- Et pourquoi sur l’Escort ?

Tout d’abord je souhaitais rouler sur une Gr.A, les WRC étaient inaccessibles au niveau prix et ce n’était pas l’idéal pour une reprise. L’Escort était le bon compromis, mais il fallait une équipe derrière ! L’équipe 2HP de Christian Hot, qui est une équipe connue et reconnue, m’a fait l’honneur de m’accueillir au sein de leur structure. Ils m’ont fait confiance même si je n’avais plus de références, et c’est un signe gratifiant pour moi.

- Quelle sera la suite de votre saison ? Et vos objectifs ?

Dans un premier temps nous avons été sollicités par les organisateurs du Tour de Corse pour participer à l’épreuve VHC. Nous allons donc essayer d’y faire une course endurante pour être à l’arrivée. Puis nous serons certainement au Rallye des Cévennes, si ce n’est pas sur l’Escort ce sera en VHC...

- Avez vous l’intention de changer de monture ?

Avec l’appui actuel de mes sponsors, j’ai envie d’avoir une auto plus récente. En Groupe A il ne reste plus rien si ce n’est une Subaru comme Eric Mauffrey ou alors une WRC. Nous étudions l’option d’une WRC car s’il y a le coup d’acquisition, le plus lourd est ensuite l’entretien et la maintenance. J’ai plusieurs opportunités avec un coup de cœur pour la Toyota qui a un bon rapport qualité prix. Certes c’est une petite WRC qui n’a pas les évolutions des Peugeot ou Subaru, cependant au sein de l’équipe 2HP ils ont déjà l’habitude de travailler sur cette auto. Mais pour le moment rien n’est fait...

- Quelques mots sur le VHC ?

Il faut faire la distinction entre les deux catégories : d’une part la régularité et d’autre part les épreuves chronométrées où l’on retrouve les " guerriers " tels que Jean Ragnotti ou JC Andruet.
En VHC on ne retrouve que des passionnés. En général les gens qui alignent l’auto en connaissent toute l’histoire et les spécificités. Ce sont des gens qui ont mis la main à la pâte.

Toutefois, enrichi par l’expérience de ce week-end où j’avais fort sympathiquement été invité en qualité d’ouvreur pour la finale de la coupe de France au Fiscal, je constate qu’il est extrêmement difficile de pratiquer simultanément les deux disciplines modernes et VHC.

Ce week-end, indépendamment des problèmes mécaniques que j’ai rencontrés sur la BMW, j’avais un sentiment très fort de frustration. Je n’étais pas en mesure de m’exprimer comme j’ai l’habitude de le faire en terme de pilotage.

Fort heureusement, la dernière montée au volant d’une Mitsubishi Evo. VI de série, m’a procuré un plaisir inouï apparemment partagé par les spectateurs.

J’envisage donc d’arrêter le VHC tout au moins pour les vingt ans qu’il me reste à courir en moderne... (gros rire).