Etape 1 :
ES1 : Sur un terrain humide, Martin fait un mauvais choix de pneus et obtient seulement le 13eme temps de la spéciale. Sainz, quant à lui, frappe un grand coup en signant le scratch. Sola, pilote Mitsubishi, confirme ses prestations des années précédentes en prenant la 3eme place de la spéciale. Mais le tournant du rallye est ailleurs, Marcus Gronholm, environ 600m après le départ, sort de la route et arrache sa roue arrière gauche. Il est contraint à l’abandon !
ES2 : Sébastien Loeb signe le 2éme temps de l’es2 moins d’une seconde derrière Duval. Sola sort malheureusement de la route en tirant tout droit et frappe un arbre. On notera le 6eme temps pour Alex Bengué sur la 206 WRC.
ES 3 : Martin va mieux, ses pneus sont beaucoup mieux adapté au sol sec de cette spéciale. Il prend la 3ème place de l’es. Gilles Panizzi signe, quant à lui, le 6ème temps de l’es et s’installe à la 5ème place au scratch. Duval confirme en obtenant le meilleur temps de l’es, douze secondes devant Seb Loeb.
ES 4 : Sébastien Loeb, voyant revenir Duval, sort la grosse attaque et obtient le scratch pour 1.1 seconde devant le belge (qui a fait un tout droit lui faisant perdre quelques secondes). Robert prend la 5ème place au général.
ES 5+6 : Duval connaît des problèmes d’embrayage ! Il n’a plus de frein à main, pourtant indispensable dans les épingles des vignes mosellanes. Sainz en profite pour reprendre la seconde place. Solberg plutôt discret reste à distance. Robert repasse 8ème au général. C’est Kresta, sur la Skoda, qui marque les esprits en prenant la 5ème place au général. Loeb accroît sa domination lors de ces deux spéciales.
ES 7 : Loix remonte à la 13ème place au général en signant le 3ème temps sur cette spéciale. Loeb confirme et Solberg fait une course sage (4ème au général)
ES 8 : après cette dernière spéciale de la première étape, c’est Sébastien Loeb qui vire en tête devant son coéquipier Carlos Sainz et Francois Duval (à moins de 1 minute du leader). Suivent respectivement Solberg, Martin, Panizzi et Kresta. Les français se signalent et Alex Bengué, 8ème, devance la 307 officielle de Robert (9ème). Stéphane Sarrazin est 12ème au général.
Etape 2 :
ES 9 : Des conditions météorologiques dantesques attendent les pilotes lors de cette première spéciale de la journée ! Des pluies diluviennes provoquent des aquaplaning très difficiles à maîtriser. Kresta et Panizzi (qui frappe violemment un arbre) sont contraint à l’abandon sur sortie de route.
ES 10 : Les deux Ford signent les deux premiers temps de la spéciale (Duval 1er et Martin 2ème). Stéphane Sarrazin obtient le 6ème temps de la spéciale et remonte à la 8ème place au général.
ES 11 : Loix termine 2ème de cette spéciale juste derrière Markko Martin.
ES 12 : Armin Schwartz rencontre des problèmes mécaniques. Suite à la violente sortie de route de Petter Solberg environ 400m après le départ de la spéciale, l’es est neutralisée. Loeb et Sainz ne passeront donc pas dans la plus longue spéciale de la journée en ce samedi matin. Ils sont crédités du même temps que le plus rapide Martin.
ES 13 : Armin Schwartz signe le meilleur temps de la spéciale sur ses terres. Duval et Loix suivent l’allemand.
ES 14 : La bagarre entre Gardemeister et Loix pour la sixième place fait rage. Loeb signe son premier scratch de la journée.
ES 15+16 : Les deux 307 WRC de Freddy Loix et Robert sont séparées de 8 secondes seulement. Le français fera tout pour prouver à son employeur qu’il a eu raison de le nominer pour cette épreuve. Alex Bengué fait une touchette dans le seizième chrono qui le retarde de plus de 4 minutes
ES 17 : François Duval profite de cette Super Spéciale de St Wendel pour passer Carlos Sainz au général. Loeb davnce donc le belge de 54 secondes et son coéquipier d’une minute. Robert, qui a signé le scratch sur cette spéciale, finit la journée en 5ème position. Sarrazin confirme sa huitième place et Bengué est 10ème.
Etape 3 :
ES 18 : Loix à la bagarre avec Robert franchit la ligne d’arrivée le plus rapide. Loeb assure sa position au général.
ES 19 : Les deux 307 terminent dans la même secondes et Duval confirme ses bonnes dispositions. Il possède maintenant un peu plus de 16 secondes d’avance au général sur Sainz.
ES 20 : Superbe Cédric Robert qui signe à nouveau un scratch devant Loeb (à 4.7sec), Martin (à 6.3 sec) et Loix (à 6.7sec). On notera la très belle 5ème place de Nicolas Vouilloz sur cette spéciale.
ES 21 : Duval continue sa récolte. Les positions restant figées.
ES 22 : Un nouveau scratch de Duval pour cette dernière spéciale du Rallye.
ES 23 : à nouveau une superbe performance de Nicolas Vouilloz qui prend la 5ème place de cette spéciale. Pour le scratch, il faut encore chercher du coté de la Belgique et de François Duval.
ES 24 : Rien à signaler sur cette dernière spéciale de l’épreuve, la super spéciale de St Wendel.
Sébastien Loeb inscrit donc une fois de plus son nom au palmarès du Deutschland Rallye. C’est donc la troisième fois consécutive. Il devance François Duval et Carlos Sainz. Martin, quant à lui obtenant les points de la quatrième place. La très bonne nouvelle est l’obtention de la 5ème place pour Cédric Robert (nominé par Peugeot pour marquer des points) juste devant son coéquipier Freddy Loix après une belle bagarre. Gardemeister est septième. Hirvonen prend la huitième place juste devant Stéphane Sarrazin, premier privé. Alex Bengué se classe neuvième de l’épreuve. Nicolas Vouilloz continue son apprentissage en terminant 12ème du Deutschland.
En Groupe N, c’est la Mitsubishi de l’équipage Pons-Julia qui s’impose devant les deux Subaru de Mcshea-Orr et McRae-Senior.
Sébastien Loeb continue donc à creuser le trou au Championnat. C’est pas moins de 29 points qui le sépare de l’estonien Markko Martin et 30 pour son coéquipier de chez Citroen Carlos Sainz. En obtenant son cinquième succès de la saison, l’alsacien est bien parti pour battre le record de Didier Auriol du nombre de victoires dans la même saison. Le même Didier Auriol qui, il y a dix ans était le premier et le seul français à devenir champion du monde des rallyes. Un français n’a jamais été aussi prêt à le rejoindre à ce fabuleux palmarès !
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