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Vice-Champion de
France des Rallyes 2005, Patrick Henry s'apprête à disputer
la dernière manche du Championnat au Var.
Le pilote de la Peugeot 206 WRC aux couleurs Transalliance nous livre
ses impressions sur sa belle saison et sur son avenir.
- Patrick, si l’on devait faire un bilan de cette saison, quel
serait-il ?
Le bilan est Super positif. C’est vrai qu’après une année en tant qu’officiel sur une Super 1600 en phase de développement, on ne savait pas ce que l’on allait faire l’année d’après et au dernier moment Transalliance nous a dit OK... On y va...
Nous avons réalisé
un très bon début de saison au volant de la 206 WRC "
BOZIAN " et nous avons remporté deux épreuves, le
Limousin et le Rouergue. Nous ne sommes pas partit comme des fous, et
nos partenaires nous ont suivi financièrement dans l’aventure.
Je ne me suis pas mis la pression et j’ai abordé les épreuves
une par une. Nous avons roulé toute l’année avec
une très bonne voiture au sein d’une bonne équipe.
On a su rouler comme il le fallait sans avoir la possibilité
de faire beaucoup d’essais car cela devient de plus en plus difficile
de trouver des budgets, mais nous n’avons pas le droit de nous
plaindre, nous ne devions pas disputer autant d’épreuves
cette année. Au
Mont Blanc nous n’avons pas eu de chance, nous avons connu une
panne qui nous a contraint à l’abandon.
Pour le Rallye du Touquet, sur un Rallye que je connais bien, nous avions
une voiture qui n’était pas au top (au niveau de la tenue
de route) et nous n’avons jamais pu trouver les bons réglages.
Peut-être que nous manquions de roulage, d’essais, pour
adapter notre 206 à ce terrain si particulier.
Aux Cévennes,
on savait que cela allait être difficile. Nicolas était
affûté, et en plus, il était chez lui. Avec Magali,
on était bien et sur un freinage délicat, sur des feuilles
mortes, nous sommes partit à la faute à 15 km/h... Une
erreur synonyme de beaucoup de secondes perdues et donc de rêve
de victoire qui s’envole... Enfin, la logique est respectée...
Et il n’y a qu’une place pour le premier.
Il faut dire
un grand merci à Transalliance qui nous a permis de piloter une
WRC sur toutes les épreuves du Championnat de France qui bénéficie
d’un fort impact médiatique, c’est très important
pour nos sponsors et pour nous.
En tout cas,
cette saison aura et continue à être très enrichissante...
Nous roulons en WRC, nous nous battons pour la victoire au scratch,
les gens nous connaissent et nous reconnaissent alors que quand tu te
bats au sein d’une formule de promotion, tu prends autant, voir
parfois plus de risques, avec des voitures moins rapides mais on parle
moins de toi.
- On dirait
que la 206 WRC est une voiture qui te convient vraiment ?
Oui, cela n’a rien a voir avec une Super 1600 dans laquelle
il faut avoir une conduite " Brute ". Je suis plutôt
un pilote " coulé ", j’essaye toujours d’être
le plus propre possible, de ne pas trop user mes pneus et d’enrouler
les virages au mieux. Ce qu’il y a de terrible avec la WRC c’est
que plus tu es " cool ", plus tu fais des temps.
Au début, je tapais trop dans la voiture, je la conduisais
comme la Super 1600 mais rapidement, j’ai retrouvé les
bons automatismes. C’est une voiture formidable qui est facile
à conduire et qui pardonne pas mal de choses.
- Jouer avec les meilleurs avec une voiture un peu moins évoluée
que tes adversaires, cela démontre une fois de plus tes talents
de pilote... Quel est ton secret ?
Je n’ai pas de secret. Ma devise : apprendre, comprendre,
et évoluer étape par étape. Il faut dire que cette
année, nous avons souvent réglé la voiture pendant
la course car nous ne pouvions faire des essais. C’est un peu la
différence avec une équipe officielle. La voiture a évolué
pendant la saison, Bozian nous a installé le système de
passage de vitesses au volant (palette), cela nous a apporté un
certain confort de conduite mais cela a engendré des coupures moteur
que nous n’avons pas pu stoppées.
- Comment vois-tu la fin de la saison ?
Nous allons tout faire pour tenter de gagner le dernier Rallye
de la saison au Var.
- Et l’avenir ? tu as déjà des touches ?
A l’heure actuelle, je n’en ai aucune idée.
Que vont faire les constructeurs ? ils se retirent du championnat du Monde...
Vont-ils rester en Championnat de France ? S'ils ne sont plus présents
dans l’Hexagone, cela fera forcément des baquets en moins
pour les pilotes... Bien sûr, j’aimerais progresser et pourquoi
pas être pilote officiel... Mais où ? et comment ?... Concernant
notre partenaire " Transalliance ", nous entretenons de très
bons rapports mais je ne connais pas encore leurs intentions pour 2006.
Et le Championnat de France... A quoi va-t'il ressembler l’année
prochaine ? C’est la grande inconnue... mais c’est dans la
continuité de notre saison.
- Tu préférerais participer à quelques épreuves
du Championnat du Monde ou disputer le Championnat de France complet ?
Même si on me propose 4 épreuves en mondial, je
prendrais. Cela me permettrait d’évoluer même si c’est
sur une groupe N.
-
Et le Championnat de France sur Terre ?
Eh bien, pourquoi pas... Mais la Terre est moins médiatisée.
Il faudrait voir avec nos partenaires éventuels même si je
me sens mieux sur asphalte.
- Pour Magali, c’était le retour pour elle dans le
baquet de droite ?
Magali a été très professionnelle. Ce fut
un gros changement pour elle entre la Saxo Challenge et la WRC. Elle a
su s’adapter. Elle a fait du bon boulot. Nous essayerons de continuer
ensemble.
- Est-ce que
tu as un message perso pour tes supporters ?
En
fait, j’ai été surpris par le nombre de personnes
qui nous suivent à travers notre site Internet mais par le net
en général. Ça m’a vraiment touché.
Je suis hyper content. J’ai répondu au maximum de personnes
et au plus tôt. Ça fait plaisir de rendre des gens heureux
avec un autographe, une carte, un message...
Au Limousin, nous avons même une personne qui nous a dit, venez
disputer cette épreuve, je vous loge... C’est ça aussi
la grande famille du Rallye. Les gens sont de vrais passionnés
et ça c’est très super...
- Et
cela ne te monte pas à la tête cette popularité ?
Non,
Tu n’as pas le droit de te monter la tête car tu as gagné
un Rallye. Je suis resté le même et je le resterai...
Merci à Magali et Patrick pour leur sympathie...
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